Er du på jakt etter en oversikt over de 10 største byene i Thailand?
Dette kan være litt mer komplisert enn du tror.
Thaiene definerer ikke byer på samme måte som vi gjør i Norge. Her hjemme i Norge vil vi for eksempel definere Pattaya som en egen by. Men i Thailand er den velkjente kystbyen en del av Chonburi.
Derfor er det litt vanskelig å finne reelle tall med tanke på hva som faktisk er de største byene (tettstedene) i Thailand.
Nedenfor ser du riktignok en oppdatert liste fra 2026 basert på hvordan Thailands myndigheter definerer byer:
Tabell: De 10 største byene i Thailand (oppdatert i januar 2026)
| # | By | Innbyggertall | Geografisk plassering |
|---|---|---|---|
| 1 | Bangkok | 10,539,000 | Sentral-Thailand |
| 2 | Samut Prakan | 1,298,000 | Sentral-Thailand |
| 3 | Nonthaburi | 1,250,000 | Sentral-Thailand |
| 4 | Udon Thani | 1,072,000 | Nordøst-Thailand |
| 5 | Chonburi | 1,054,000 | Øst-Thailand |
| 6 | Nakhon Ratchasima | 1,033,000 | Nordøst-Thailand |
| 7 | Chiang Mai | 1,027,000 | Nord-Thailand |
| 8 | Hat Yai | 1,026,000 | Sør-Thailand |
| 9 | Pak Kret | 1,024,000 | Sentral-Thailand |
| 10 | Si Racha | 1,018,000 | Øst-Thailand |
Hvorfor definerer Thailand og Norge byer på ulik måte?
Hvis du spør de aller fleste nordmenn som har bodd i Thailand om de to største byene, så svarer alle:
«Bangkok er nummer èn – og Chiang Mai er nummer to!»
Men, som du ser i vår oversikt, så er ikke Chiang Mai den nest største byen i Thailand. Det er det Samut Prakan som er.
Når vi skal gå litt i dybden for å forstå hvordan thaiene definerer en «by», så må vi forstå kulturen.
Thailand og Norge definerer byer på ulike måter på grunn av historiske, kulturelle, juridiske og administrative forskjeller. Disse forskjellene reflekterer både landenes unike utviklingshistorier og deres respektive byplanleggings- og administrasjonsfilosofier.
Historiske og kulturelle forskjeller
Hvert lands historiske og kulturelle arv spiller en stor rolle i hvordan urbane områder blir definert og utviklet.
Thailand har en lang historie preget av kongedømmer og et sentralisert byråkrati, mens Norge har en historie med mindre befolkningstetthet og en mer desentralisert forvaltningsstruktur.
Juridiske og administrative systemer
I Thailand, som i mange andre land i Asia, kan en by (eller «thesaban») bli definert basert på administrative kriterier som befolkningstetthet, økonomisk aktivitet og infrastruktur.
I Norge er definisjonen av en by ofte knyttet til historiske rettigheter eller moderne administrative beslutninger. For eksempel, i Norge, kan et sted få bystatus gjennom en kommunal beslutning.
I Thailand skal det mye mer til for at et geografisk område blir definert som en by. Dette skjer nesten aldri. Nettopp derfor vil du se at forholdsvis nye byer, som Pattaya, ikke får en egen bystatus i det offentlige rom.
Geografiske og demografiske forskjeller
Geografi og befolkning spiller også en rolle.
Thailand har en mye større og mer tettbefolket landmasse enn Norge, noe som påvirker urbaniseringsmønstre og bydefinisjoner.
